Il n’aura manqué que 18 041 suffrages à José « Pepe » Mujica pour l’emporter dès le premier tour. Dimanche, le candidat de gauche du Front élargi (Frente amplio, FA) est arrivé largement en tête de l’élection présidentielle uruguayenne avec 47,49 % des voix. Si l’ex-guérillero des Tupamaros ne parvient pas égaler le score de son prédécesseur du FA, Tabaré Vazquez, en 2004 (50,7 %), il devance de presque un demi-million de voix son principal concurrent de droite, et ancien président soupçonné de corruption, Luis Alberto Lacalle, du Parti national (PN), qui enregistre 28,53 % des suffrages.
Arrivé en troisième en position, le Parti colorado (PC), indéboulonnable formation de droite jusqu’aux précédentes élections générales, ne réunit que 16,66 % des voix. Son candidat, Pedro Bordaberry, fils du dictateur, a aussitôt annoncé qu’il votera le 29 novembre prochain, lors du second tour, pour Lacalle dans l’espoir de faire barrage à « Pepe », comme le surnomment affectueusement les Uruguayens. Dimanche soir, devant des milliers de sympathisants du Frente, le candidat de gauche leur a demandé de « se donner », trente jours encore. « Ce n’est pas une lutte des super-héros ou des phénomènes. C’est la cause d’un peuple, une cause collective, d’engagement. Aucun type ne peut offrir la prospérité à une société (…). La prospérité, nous allons tous la gagner », a-t-il exhorté, en parlant « peuple » comme à son habitude.
Le ralliement, sans surprise, du Parti colorado au Parti national – une alliance historique leur a permis de vampiriser la vie politique uruguayenne depuis l’indépendance du pays en 1825 jusqu’en 2004 – ne devrait pas venir bousculer une tendance hyperfavorable à Mujica pour le second tour. Les 2,43 % du candidat du Parti indépendant, Pablo Mieres, qui ne donnera pas de consigne de vote, ne changeront pas non plus la donne. L’enjeu pour le FA est de conserver son électorat mobilisé.
Les Uruguayens ont également renouvelé l’Assemblée et le Sénat, octroyant au Front élargi une nette majorité dans les deux chambres mais en deçà des résultats obtenus en 2004 (voir encadré). Deux référendums – sur le vote des citoyens résidant à l’étranger et sur l’impunité des auteurs des crimes commis sous la dictature – figuraient aussi sur la feuille de route des électeurs mais n’ont pas obtenu les suffrages requis (50 %) pour modifier la législation en vigueur (voir ci-dessous). Des résultats décevants pour la gauche qui les avaient soumis à consultation populaire, faute de vouloir le faire par voie parlementaire.
En 2004, la victoire dès le premier tour de Tabaré Vazquez avait constitué une rupture dans l’histoire politique de l’Uruguay. Pour la première fois, la gauche parvenait à se hisser au pouvoir, mettant la droite omnipotente jusqu’alors en échec. Cinq ans plus tard, l’essai est en passe d’être transformé. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si « Pepe » Mujica a constamment mis en avant le bilan de son prédécesseur : un PIB en hausse de 35,4 %, une augmentation de 100 % des exportations, un taux de chômage à 7 % (contre 13 % en 2004), des salaires en hausse moyenne de 30 %, etc. Ce qui n’a pas empêché la coalition du Frente de se diviser sur les orientations jugées trop libérales de Vazquez en matière de politique économique étrangère. Répondre aux contradictions internes et accélérer les réformes sociales, comme le demande l’électorat du FA, constituent deux défis de taille pour « Pepe » Mujica s’il est élu président le 29 novembre.
Cathy Ceïbe
